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Avec le tire-bouchon d'Abraham T. Russel, c'est une très belle vente qui vient de s'achever sur eBay.fr
... même si on pouvait s'attendre à un meilleur résultat et à des enchères plus nombreuses pour un tire-bouchon aussi particulier et rare.
2665,00 € et 28 enchères.
Il s'agissait en fait du tire-bouchon à cage et mono-levier à came d'Abraham T. Russel, breveté aux USA le 21 janvier 1862 sous le N° 34.216.
La découverte en France d'un tel tire-bouchon américain relève évidemment de l'exceptionnel.
Le vendeur, "bezoar1776", que je ne connais pas, est inscrit sur eBay depuis le 04 octobre 2011 et compte 30 évaluations, toutes positives.
Il compte un nombre limité de transactions donc, mais ce n'est pas sa première vente de tire-bouchon. Il a ainsi vendu avec succès dans le passé :
- une "canne ancienne tire bouchon taste vin 19ème napoléon III old corkscrew cane" (nº 140948667487) pour 411,99 €
- un "ancien tire bouchon, old corkscrew" (nº 140757700624) pour 358,00 €
- un "tire-bouchon ancien marqué CL" (nº 140731475615) pour 77,00 €
- un "tire bouchon ancien "evras déposé" old corkscrew" (nº 140723395739) pour 622,00 €.
Peut-être "la mariée était-elle trop belle", ce qui a amené des collectionneurs à émettre des doutes sur l'authenticité de ce rarissime tire-bouchon, freinant du même coup d'éventuels candidats à la surenchère ?
Je cite deux de ces avis publiés sur Facebook, avis légitimes au demeurant, de la part de collectionneurs ayant été confrontés à des faux :
"This is a VERY DESIRABLE American Corkscrew and fakes are known to exist. I'm not confident this one looks correct, as I've seen a REAL one. Thoughts?"
"At 150g it weighs less than ours. So, a point in its favour. But the markings are dodgy."
Ma conviction personnelle est que ce tire-bouchon est authentique, mais bien sûr je n'ai pas eu la possibilité de le tenir en mains.
Ma référence est le livre de Ferd Peters,
Mechanical Corkscrews
Their evolution, actions, and patents.
... livre présenté ici il y a déjà trois ans, cf. ma fiche bibliographique :
BIBLIOGRAPHIE 08 : Ferd PETERS, MECHANICAL CORKSCREWS, THEIR EVOLUTION, ACTIONS, AND PATENTS
Ferd Peters présente, page 182, le brevet de Russel.
La photo nous montre un tire-bouchon identique à celui vendu sur eBay, à l'exception de la décoration de la cage, légèrement différente, mais ces nuances sont fréquentes sur les tire-bouchons à cage du XIX° siècle (cf. les "type Thomason") :
Dans son livre Ferd Peters fournit une description du brevet à laquelle il n'y a rien à rajouter. Je vous en traduis très scolairement un extrait :
"Le 21 janvier 1862, A.T. Russel a obtenu, aux USA, le premier brevet dans le monde, N ° 34 216, pour un tire-bouchon à cage mono-levier [...]. Russel a divisé l’arbre (une tige), qui traverse librement la cage, en deux parties, et il en équipa la partie inférieure d'une came (ainsi nommée dans la description de son brevet par Russel), plaque en forme de cœur, attachée librement à la partie inférieure de l’arbre. Sur le dessus de la partie supérieure de l’arbre, il a fixé une poignée tournante en forme de boucle et a fixé la came sur un côté de l’extrémité inférieure. Le bas de la partie supérieure de l’arbre, le bras de levier, a une partie mâle et le haut de la partie inférieure une partie femelle. Lorsque la partie mâle est engagée dans la partie femelle, les deux parties de l’arbre sont connectées et alignées : en tournant la poignée en boucle, la mèche peut alors être insérée dans le bouchon. Pour retirer le bouchon, les deux parties doivent d’abord être désaccouplées en soulevant la partie supérieure. La partie supérieure peut être tourner et agir comme un levier, tandis qu'au cours de ce mouvement l'extrémité de la came agit sur le bord du cylindre de la cloche, comme un bras de support.
Deux ans après la conception de Russel, en 1864, Charles Hull et partiellement Gustav Böhm obtinrent des brevets pour ce type de tire-bouchons (brevet anglais N ° 480 pour Charles Hull). Dans la première partie du mémoire descriptif de leurs brevets respectifs, figure la même copie exacte du dessin de Russel. Mais dans la deuxième partie de leur conception, ils ont introduit deux modifications importantes [...]"
Les photos fournies par "bezoar1776" à l'appui de sa mise en vente ont achevé de me convaincre :
Les formes et proportions de la "came-cœur", celles de la poignée, les parties mâle et femelle de l'arbre, les marques laissées par la came sur le dessus de la cage, la patine, la mèche même... tout me semble "juste".
Alors que dire de plus ?
Sauf à être contredit par l'acheteur lui-même, tout simplement le féliciter pour avoir acquis ce rare tire-bouchon à un prix somme toute raisonnable... et féliciter le vendeur d'avoir déniché cette merveille !
M
