LES AVENTURES D'UN TIRE-BOUCHON, LONDRES, 1775

 

Amis blogueurs, bonjour !

C'est à notre ami Dirk Gondry que nous devons l'article du jour, article initialement publié en anglais, mais qu'il a bien voulu traduire pour nous en français sous le titre :

LES AVENTURES D'UN TIRE-BOUCHON, LONDRES, 1775.

Dirk Gondry, collectionneur belge, vit dans les environs de Gand. 

Bibliophile et hélixophile, il se présente ainsi : "je possède aujourd’hui environ 130 livres, tandis que les quelques tire-bouchons de ma jeunesse sont devenus une collection de quelque 1 600 pièces, réunies dans ce que nous appelons tout simplement, chez nous, "la chambre des tire-bouchons"...

C'est sur les réseaux sociaux que nous avons lié connaissance en espérant nous rencontrer vite !

Dirk a ainsi publié sur Facebook un article intitulé 

THE ADVENTURES OF A CORK-SCREW, LONDON, 1775

lequel m'a semblé avoir toute sa place sur le Blog des tire-bouchons.

Voici donc la traduction proposée par Dirk :

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En 1775, vingt ans avant que Samuel Henshall n’obtienne son célèbre brevet britannique pour un tire-bouchon, paraissait à Londres The Adventures of a Cork-Screw. 

Cet ouvrage, publié anonymement, fut imprimé pour T. Bell, libraire établi à Bell Yard, Temple Bar. Avec ses 170 pages, il ne s’agit nullement d’un traité technique consacré aux tire-bouchons, mais d’un roman satirique dans lequel un tire-bouchon sert de fil conducteur à une succession de personnages et d’événements.

L’ouvrage appartient à une tradition littéraire typique du XVIIIe siècle, celle des "it-narratives", récits dans lesquels un objet du quotidien passe d’un propriétaire à un autre, entraînant ainsi le lecteur à travers les différentes couches de la société. L’auteur utilise ce procédé pour faire la satire, comme l’annonce la longue page de titre elle-même, "des vices, des folies et des mœurs de l’époque présente".

[It-narrative (ou roman de circulation) : genre littéraire anglais du 18e et 19e siècle où le personnage principal est un objet inanimé ou un animal qui voyage de main en main.]

Le tire-bouchon joue un véritable rôle dès les premières pages. Le premier chapitre est intitulé "Declamation over a Cork-Screw" ("Déclamation sur un tire-bouchon"), et le récit s’ouvre sur le narrateur sortant un tire-bouchon de sa poche. Au fil des aventures de l’objet, nous rencontrons des lords et des ladies, fréquentons des tavernes, et croisons mariages, soldats, prisons, juges et bien d’autres personnages.

L’édition originale londonienne ne comporte aucune illustration au sens traditionnel du terme, bien qu’elle soit ornée de plusieurs motifs typographiques caractéristiques de l’époque. Les pages reproduites ici proviennent de l’exemplaire de l’édition originale de 1775 conservé à la British Library et numérisé par Google Books.

Table des matières et début du chapitre I

(Edition originale 1775 - British Library)

La cinquième image, "Entrance into the Temple & Temple Bar", fut dessinée par Samuel Wale et gravée par Edward Rooker en 1761, soit seulement quatorze ans avant la parution du livre. Elle représente les environs de Temple Bar à Londres.

Cette vue est particulièrement intéressante puisque T. Bell, l’éditeur et libraire de The Adventures of a Cork-Screw, était établi tout près de là, au 26 Bell Yard, Temple Bar, adresse qui figure sur la page de titre. Cette gravure nous offre ainsi un aperçu contemporain du quartier londonien dans lequel le livre fut publié et vendu.

Pour un collectionneur de tire-bouchons, l’intérêt de cet ouvrage réside avant tout dans son ancienneté. Dès 1775, le tire-bouchon était manifestement un objet du quotidien suffisamment familier et immédiatement reconnaissable pour pouvoir devenir le personnage central de tout un roman.

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C'est faute d'avoir connu alors ce très intéressant document que je ne l'ai pas évoqué dans mon livre "Le tire-bouchon aux XVIIe et XVIIIe siècles - Chrono-géographie d'une révolution en Occident", au chapitre "Le tire-bouchon dans la littérature".

Mais ainsi va la vie : tout travail de recherche a vocation à être approfondi, remis en cause, complété...

Merci Dirk pour cette belle contribution. 

M