Amis blogueurs, bonsoir !
L'énigme proposée par Bernard Devynck ne vous a pas laissés froids !
L'objet mystérieux est un "couvet", dit aussi "couvot" ou chaufferette.
Plusieurs blogueurs ont apporté leurs contributions :
Voici la première contribution, proposée par Jean-Pierre :
"Pour moi cela pourrait être un pique-fleurs. J'en ai un en faïence de Gien mais sans le pot en cuivre."
La deuxième nous est venue d'Italie :
"Scaldino con scaldapiedi" soit, littéralement, un "chauffe-pieds".
Un autre blogueur y a vu "un appareil pour cuire des châtaignes "...
Marcus nous a fait plusieurs propositions pleines d'imagination :
- un support "pour tenir des couverts",
- une boîte pour "dépôt de petits papiers, messages",
- ou encore un "faux porte braises" (comme j'ai des fausses presses (en petit)).
Rémy a pensé à :
- "une chaufferette pour pieds, des braises dans le pot, mais la partie en bois ne résisterait pas longtemps à la chaleur",
- ou peut être "un diffuseur de parfum avec des plantes séchées en infusion".
De même, Alain pense à "une chaufferette pour les mains ou les pieds".
On peut dire que les contributeurs "chauffaient" : ils tenaient la réponse ! Mais laissons Bernard nous donner lui-même les explications.
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La réponse de Bernard Devynck : un "couvet" !
Il s'agit d'un "couvet" champenois, appelé parfois également "couvot".
Sa fonction est cousine de celle de la bassinoire : garder et diffuser de la chaleur grâce à l'apport de braises chaudes.
- Le Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (https://www.cnrtl.fr) en donne la définition suivante. "Couvet" : Pot de terre ou cuivre avec une anse dans lequel on mettait de la braise et qui servait de chaufferette aux femmes et aux marchands de plein air.
- Le Dictionnaire de l'Académie française (https://www.dictionnaire-academie.fr) est plus laconique : Sorte de chaufferette en terre ou en cuivre.
- Pour initier des recherches étymologiques, le net nous offre "Couvet" : Commune de Val-de-Travers (ancien canton de Neufchâtel, Suisse) ; la localité tire son nom de "covets", pots servant de chaufferette, créés par les potiers au Moyen Age.
"A ce stade, ajoute Bernard, voici beaucoup de références littéraires mais pas encore de représentation illustrée. Sauf que sommeillait, depuis des décennies dans ma bibliothèque, une série de dix volumes sur les grands styles mobiliers et autres... comprenant trois volumes sur les styles régionaux, dont celui dédié à la Normandie, la Champagne et les Pays du Nord-Île de France. Et c'est dans le chapitre consacré à la Champagne que j'ai retrouvé en page 38 une reconstitution d'intérieur rural avec au pied de l'âtre à droite un couvet identique, ainsi qu'un autre, en page 45, couvet de forme carrée cette fois, et de volume plus important."
Intérieur champenois :
au sol, près de la cheminée, un couvet semblable à celui de l'énigme
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Il serait cependant injuste de ne pas signaler qu'un autre blogueur fidèle, Jacky Corbel, animateur du site Les tire-bouchons de Rebel-TB, avait trouvé cette solution et nous avait proposé, via Facebook, un lien vers le site des musées de Reims : https://musees-reims.fr/oeuvre/chaufferette-a-pieds.
Une chaufferette à pieds y est présentée au Musée-Hôtel Le Vergeur.
En voici la description : Fin XIXe siècle. Objet composé de deux parties, d’un repose-pieds de forme circulaire monté sur quatre pieds à bouton, ceinture pleine et dessus à clairevoie et d’un récipient en terre cuite à panse ovoïde et anse horizontale.
Annotation signalée sur l'objet, à l'intérieur de la ceinture du repose-pieds, au crayon à papier : COUVET.
La chaufferette à pieds du Musée-Hôtel Le Vergeur à Reims.
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De mon côté, cherchant moi aussi la solution à l'énigme de Bernard, j'ai retrouvé un "couvot", mais de forme carrée, sur le site https://art-populaire-brocante.com/
Il est proposé à la vente pour 220,00 €.
Couvot en vente sur le site art-populaire-brocante.com
En voici la description faite par le vendeur :
Ancienne chaufferette appelée dans certaines régions "couvot", terme qui désigne à la fois le récipient contenant les braises incandescentes mais aussi l’ensemble avec le petit banc appelé "chevrette".
Notre couvot est en laiton avec une anse fixe en fer ; il a été un peu abîmé par l’usage du feu. Sur la chevrette, on posait les pieds pour les tenir au chaud.
Dimensions : Chevrette : 22 cm x 22 cm – Hauteur : 16 cm
Couvot : Diamètre : 18 cm – Hauteur : 13 cm (sans anse).
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Dispositif à utiliser avec précaution !
Notons enfin que les chaufferettes et autres couvets, utilisés au quotidien, notamment par des femmes travaillant dans le froid, n'avaient pas que des avantages :
Joël Coste, de l'Université Paris Descartes, dans les Actes de la journée d’étude "Pour une histoire de la santé des classes populaires en France, en Flandre, en Italie et en Suisse, XVIIIe - XXe siècles", écrit ainsi en 2011 :
"En 1772, un médecin de Valenciennes décrivit des ulcères et cancers cutanés survenant chez des ouvrières textiles des Flandres et du Hainaut utilisatrices de chaufferettes à charbon, une maladie qui ne fut reconnue par la médecine que deux siècles plus tard, alors qu’elle avait presque disparu du monde occidental."
Finalement, il vaut peut-être mieux l'utiliser pour y présenter des tire-bouchons !
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Merci à Bernard de nous avoir proposé cette énigme.
Merci à nos contributeurs et merci à vous tous de vous y être intéressés.
M
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