ARCHIVES DE L'INSTITUT D'ÉTUDES HÉLIXOPHILES APPLIQUÉES

Amis blogueurs, bonjour !

Ex cochlea veritas

De la vrille naît la vérité.

Chacun de nous sait la vigilance et la protection que nous apporte

l'Institut d’Études Hélixophiles Appliquées, 

le véritable "Conseil de l'Ordre" de notre corporation. 

Rappeler son histoire n'est cependant pas inutile.

-/-

Fondation de l’Institut d’Études Hélicoïdales Appliquées

Conscients de l’intérêt universellement porté à ces curieux instruments que sont les tire-bouchons, plusieurs chercheurs et observateurs décidèrent, à la fin du XXᵉ siècle, de réunir leurs travaux au sein d’une institution commune.

C’est ainsi que fut fondé, en 1985 — selon la tradition admise par ses membres — l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées (IEHA).

L’Institut s'est donné pour mission d’étudier les instruments d’extraction du bouchon dans leur diversité technique, de documenter leur histoire industrielle et artisanale, d’observer les comportements des collectionneurs et de conserver les témoignages matériels et documentaires relatifs à ces objets.

Les résultats de ces travaux sont conservés dans les Archives de l’IEHA, sous la forme de rapports et d’observations cliniques.

-/-

Les fondateurs de l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées (Paris, 1985).

Plusieurs érudits et amateurs d’objets techniques se réunirent en 1985, dans un entrepôt de Bercy à Paris, afin d’échanger leurs pratiques et observations. De cette rencontre naquit l’idée de constituer un cercle d’étude permanent, bientôt connu dans tout l'Occident, sous le nom d’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées.

Le néologisme "hélixophile" fut adopté à la quasi-unanimité : il s'agissait d'affirmer la valeur de la passion partagée, n'en déplaise aux hélixophobes.

Les documents conservés dans les archives de l’Institut citent parmi les membres fondateurs :

Gérard Tirbien

Historien des techniques domestiques — Paris

Considéré comme l’initiateur du projet, il proposa de réunir les travaux relatifs aux instruments d’extraction du bouchon dans une publication commune qui deviendra plus tard les Archives de l’IEHA.

Docteur Armand Levrillé

Médecin — Lyon

Spécialiste des comportements addictifs.

Jean Hélicier

Ingénieur mécanicien — Saint-Étienne

Spécialiste des dispositifs et perfectionnements techniques.

Félix Tournebout

Négociant en vins — Beaune

Collectionneur passionné, il possédait déjà à cette époque quelques centaines de tire-bouchons différents, et apportait volontiers ses dernières trouvailles lors des réunions de l’Institut afin d’en nourrir les discussions.

Les procès-verbaux des premières séances mentionnent que son enthousiasme, parfois débordant, contribua largement à convaincre les membres de l’intérêt d’une étude systématique de ces instruments

Les travaux de ces premiers membres furent progressivement rassemblés dans les Archives de l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées, publiés sous la devise adoptée lors de la séance fondatrice : 

Ex cochlea veritas

De la vrille naît la vérité.

[Note : Selon la tradition de l’Institut, l’année 1985 est retenue comme date officielle de fondation, cependant certains documents laissent penser que les premières réunions informelles remontent à quelques années auparavant.]

-/-

Le Comité Scientifique aujourd'hui

Composition du Comité Scientifique de l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées, mise à jour au 1er janvier 2026.

Membres du Comité Scientifique de l’Institut d’Etudes Hélixophiles Appliquées

Président

Professeur Gérard Tirbien,

Taxonomiste des instruments d’extraction du bouchon

Auteur du traité fictif : De Cochlearum Generibus (1992)

Membres titulaires du Conseil Scientifique de l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées :

Dr Armand Levrillé

Médecin-observateur des débuts addictifs

Responsable du programme : Pathologie des passions hélixophiles

Professeur Octave Labible

Linguiste des objets mécaniques

Spécialiste du vocabulaire technique et autres sabirs partagés par les patients

Capitaine Édouard Tournette

Chasseur-naturaliste des marchés aux puces

Responsable des observations de terrain et de l'exploration des caisses d’outils anciens.

Docteur Philibert Papier

Archiviste de l’Institut

Historien des brevets, catalogues et documents commerciaux relatifs au tire-bouchon.

Professeur Augustin Padvis

Historien des mécanismes

Étudie l’évolution technique des systèmes d'extraction.

Correspondant étranger

Sir Thomas Turnwell

Fellow of the Royal Society of Corkscrew Studies (Londres)

Spécialiste des brevets britanniques du XIXᵉ siècle.

-/-

Avec le souci d'ouverture au monde qui le caractérise, le Président Gérard Tirbien a bien voulu me mettre en relation avec les membres de ce Comité Scientifique et m'autoriser à publier quelques-unes de leurs importantes contributions.

Les Archives de l’IEHA conservent en effet une série de rapports cliniques consacrés à l’étude des addictions hélicoïdales.

Ces observations cliniques examinent les différentes étapes de l’évolution du sujet exposé à cet objet technique singulier : de la simple curiosité jusqu’aux formes avancées de l’hélixomanie.

Voici le premier rapport :

 

-/-

ARCHIVES DE L’IEHA

Institut d’Études Hélixophiles Appliquées

Service de pathologie des passions collectionneuses

Rapports cliniques sur les addictions hélixophiles

Rapport n°1 — Premiers signes d’addiction

Observation des sujets exposés au virus hélixophile

par le Dr Armand Levrillé, médecin-observateur des débuts addictifs

Il est difficile de déterminer avec précision le moment où un individu contracte cette affection.

Les observations que j'ai pu réunir au fil des années montrent cependant que la plupart des cas commencent de manière remarquablement banale. Le sujet découvre un tire-bouchon ancien — souvent dans une brocante, parfois dans un tiroir de famille  — et l’achète ou se l'approprie sans intention particulière. 

L’objet lui plaît. Il est ancien. Il possède une certaine présence. Rien de plus.

Tire-bouchon simple, ancien, élégant :

type d’objet souvent à l’origine du premier symptôme.

À ce stade, rien ne distingue encore le futur collectionneur d’un simple amateur d’objets anciens.

Pourtant, un premier signe apparaît presque toujours dans les heures ou les jours qui suivent. Le nouveau propriétaire examine l’objet. Non pas comme un simple outil, mais comme un mécanisme.

Il observe la vrille. Il regarde la façon dont elle est forgée. Il s’interroge sur la forme de la poignée. Il compare.

La question surgit alors, presque inévitablement : depuis quand fabrique-t-on des tire-bouchons comme celui-ci ?

C’est généralement à ce moment que la situation évolue.
Car la réponse, lorsqu’on commence à la chercher, ouvre un champ inattendu. On découvre que le tire-bouchon n’est pas un objet uniforme mais appartient à une famille extraordinairement variée : systèmes simples, mécanismes à levier, cages, dispositifs à vis, inventions parfois ingénieuses, parfois étranges ou incongrues.

Le nouveau propriétaire comprend alors que son objet n’est qu’un exemple parmi beaucoup d’autres. 

La curiosité s’installe.
Dans certains cas — il faut le reconnaître — elle reste modérée. L’objet est rangé, admiré de temps à autre, puis oublié.
Mais dans d’autres cas, bien documentés, le sujet commet une seconde acquisition.

Modèle à anneau métallique : 

exemple d’objet susceptible de provoquer une seconde acquisition.

Ce second objet n’est plus acheté tout à fait par hasard. Il est choisi. On a remarqué une différence de forme, une autre manière de concevoir la vrille, un mécanisme particulier.

Le collectionneur ne s’est pas encore déclaré.

Mais il existe déjà.

Les dossiers cliniques montrent qu’à ce stade apparaissent également les premiers symptômes documentaires. Le sujet consulte la bibliographie comme l'hypocondriaque consulte un dictionnaire médical, il achète un premier livre. Il feuillette des catalogues anciens, le vieux Manufrance de ses grands-parents par exemple. Il examine d’autres exemplaires chaque fois qu'il le peut.
Il commence surtout à regarder les tire-bouchons d’un œil différent.
L’objet n’est plus seulement un outil ; il devient un témoin technique.

Les observateurs ont également noté un phénomène intéressant : le sujet reconnaît rapidement les tire-bouchons dans des environnements où les autres ne les voient pas. Dans une caisse d’outils, dans un lot de quincaillerie ancienne, dans un tiroir poussiéreux, dans un grenier encombré...

Cette faculté oculaire semble s’acquérir très vite.

Celui que les autres ne voient pas...

Il faut cependant rassurer le lecteur. À ce stade, l’affection reste bénigne. Le patient peut parfaitement mener une existence normale. Il peut posséder quelques tire-bouchons anciens sans que son entourage en soit véritablement affecté.

La prudence reste toutefois recommandée.
Car l’expérience montre que :

- l’exposition répétée à des objets intéressants, notamment dans les brocantes ou les collections d’autres amateurs, 

- la découverte sur les "spots de chasse" de concurrents arrivés avant eux,

- voire - pire encore - la manipulation trop fréquente de ces objets, 

peuvent accélérer sensiblement l’évolution de la pathologie.

Dans la plupart des cas observés, le passage au stade suivant survient avec l’apparition d’un phénomène linguistique particulier : de la même façon que les adolescents utilisent le langage SMS, le sujet commence à employer systématiquement un langage quasi codé et ignoré du plus grand nombre. Quelques exemples : vrille tordue, mèche lévogyre, chapeau de gendarme, cloche à piliers, bilame, pisseur...

Dans de rares cas, le sujet, déprimé devant l'ampleur de la tâche, cesse d'admirer le tire-bouchon pour frénétiquement l'utiliser.

-/-

Indications thérapeutiques

Les observations accumulées permettent d’esquisser quelques mesures destinées aux sujets présentant les premiers symptômes.

La première consiste à détourner l’attention du patient par des activités de substitution. Certains praticiens recommandent par exemple de proposer au sujet l’étude d’autres objets techniques anciens : clés, cadenas, rabots, outils agricoles ou instruments de mesure.

Dans quelques cas isolés, cette méthode de diversion mécanique a permis d’éloigner temporairement l’intérêt du patient pour les dispositifs hélicoïdaux. 

On rapporte notamment le cas d’un amateur dont l’attention fut momentanément captée par une collection de vieux mètres pliants. L’effet thérapeutique ne dura cependant que jusqu’à la découverte, dans la même caisse d’outils, d’un tire-bouchon à double levier.

Une seconde mesure consiste à proposer au sujet une activité de substitution susceptible d’occuper ses dispositions naturelles d’observation et de classement. Certains thérapeutes suggèrent ainsi la photographie de brocante, la botanique appliquée aux talus ferroviaires ou encore la constitution d’un herbier de plantes communes.

Ces pratiques présentent l’avantage d’exercer les mêmes facultés d’attention et de patience que la chasse au tire-bouchon, tout en réduisant le risque d’acquisition impulsive.

Il convient toutefois de signaler que plusieurs patients ont profité de ces sorties botaniques pour explorer des greniers, dépendances ou remises agricoles, environnements dans lesquels la présence de tire-bouchons anciens reste statistiquement non négligeable.

Les résultats d'un tel traitement doivent donc être considérés avec prudence.

La troisième mesure, plus exigeante, consiste à persuader le patient de ne conserver qu’un seul tire-bouchon, choisi avec soin, et de renoncer à toute acquisition ultérieure.

Le principe repose sur une idée simple : si le sujet ne possède qu’un unique instrument d’extraction du bouchon, son intérêt pour les variantes mécaniques devrait progressivement s’atténuer.

Dans la pratique, cette thérapeutique s’avère difficile à appliquer. Les observations montrent en effet que le patient consacre alors une attention considérable à ce tire-bouchon unique ce qui l'amène à un interminable questionnement : il en examine longuement la vrille, le mécanisme, la fabrication... Il s’interroge bientôt sur les modèles comparables, puis sur ceux qui ont précédé ou suivi ce type particulier. Cette réflexion conduit presque inévitablement à la conclusion qu’un second exemplaire serait utile à titre de comparaison, ... quitte à le cacher au thérapeute.

Les archives de l’Institut signalent que cette prescription n’a, à ce jour, jamais été observée au-delà de quelques jours.

Dans un cas particulièrement remarquable, un sujet qui s’était engagé à ne conserver qu’un seul tire-bouchon finit par déclarer que la présence d’un second modèle était indispensable pour vérifier la bonne conservation du premier.

La thérapeutique dut alors être abandonnée.

En conclusion, il convient donc de reconnaître avec franchise que l’addiction hélixophile, une fois déclarée, ne connaît pas de véritable guérison.

Elle peut en revanche évoluer vers des formes remarquablement fécondes pour l’étude des instruments d’extraction du bouchon.

Et l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées ne saurait s’en plaindre.

Protocole de soins finalement retenu :

Après examen du cas présenté, l’Institut recommande au patient les mesures suivantes :

- Examiner attentivement tout tire-bouchon rencontré dans son environnement naturel.

- Comparer les mécanismes avec les modèles déjà observés.

- Consigner les observations utiles dans un carnet ou tout autre document approprié.

- Et, lorsque les circonstances l’exigent et que l’intérêt scientifique le justifie, procéder à l’acquisition de l’objet.

Cette prescription peut être renouvelée sans limitation de durée.

Signé :

Dr Armand Levrillé, médecin-observateur des débuts addictifs.

[Rapport transmis aux Archives de l’Institut d’Études Hélixophiles Appliquées

Sous la direction du Professeur Gérard Tirbien.

Comité scientifique : Levrillé – Labible – Tournette – Papier – Padvis – Turnwell.]

-/-

Grâce au Professeur Tirbien, et avec l'accord des membres du Comité Scientifique que je remercie chaleureusement, j'espère pouvoir vous communiquer d'autres rapports sur l'évolution de cette addiction... commune.

M & IA