WHO'S WHO : FRANÇOIS TOUZIN

 

Amis blogueurs, bonsoir !

Je vous propose aujourd'hui une nouvelle interview, celle d'un collectionneur  citoyen du monde : François Touzin.

WHO'S WHO DE L'HELIXOPHILIE :

FRANÇOIS TOUZIN

François contemplant son premier tire-bouchon, 

bien entouré par une partie de la collection.

Courtois, élégant, on se dit à la première rencontre avec François, que cet anglais-là manie vraiment la langue française de manière impeccable... sauf que bien sûr on a tout faux !

François ne fait rien comme les autres : sa vie a commencé un premier janvier, et s'il est bien français, il est né aux antipodes, a étudié en Suisse, épousé Mia la Suédoise, travaillé à Sydney et à Londres...

Je lui ai posé mes questions rituelles par mail et François a bien voulu rédiger ses réponses... Toujours aussi pratique !

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François, pourrais-tu te décrire en quelques lignes : origines, année de naissance, lieu de vie, situation familiale, profession exercée et secteur d'activité... ?

Je suis né le 1er Janvier 1952, à Tananarive, Madagascar, de parents français. Mon père était originaire du Poitou. Ma mère, était née en Indochine, d’un père Savoyard et d’une mère Bourguignonne. 

Professionnellement, je me suis destiné à l’hôtellerie internationale de luxe et ai  exercé sur deux continents. 

Suite à mon diplôme de l’école hôtelière Glion de Montreux, en Suisse, au début de ma carrière, je me suis passionné pour la restauration car elle offre à celui qui est motivé de culminer dans des postes de directeurs d’hôtels en fin de carrière.

La maitrise de la langue anglaise étant essentielle pour progresser dans mes objectifs, j'ai choisi Londres comme première destination étrangère en 1976.

J’ai connu mon épouse Mia, originaire de Suède, à notre école hôtelière.

Modestement, je dois dire que nous avons, Mia et moi-même, bien réussi dans nos professions hôtelières, tout en élevant nos trois enfants nés à Londres et Sydney en Australie. 

Retraités nous résidons à la fois à Londres, en Poitou et l’été en Suède.

 

 

A l'origine d'une collection, il y a souvent un événement déclencheur : qu'est-ce qui t’a amené à collectionner les tire-bouchons ?

L’événement déclencheur est très simple. À Londres, un jour de 1977 dans un restaurant où le client pouvait amener sa bouteille de vin contre un droit de bouchon, je me suis retrouvé bêta car j’avais oublié à la maison le sommelier pour ouvrir ma bouteille. 

"Aucun  souci, me dit le restaurateur, il y a un antiquaire juste en face et il vend des tire-bouchons : vous y trouverez sûrement votre bonheur. 

Il ne croyait pas si bien dire : ce fut le départ de la collection... et de ma passion pour les objets du vin.

 

 

Et as-tu gardé ce premier tire-bouchon ?

 

Bien sûr, pas question de m'en séparer ; on le voit entre mes mains dans la première photo, mais le voici en gros plan :

Simple et élégant tire-bouchon anglais en "T", 

fin XIXe siècle.

Combien de tire-bouchons estimes-tu posséder ?

 

Aujourd’hui, je pense posséder aux alentours de 350 ou 360 tire-bouchons, tous pays, tous modèles confondus, 70 ou 80 couteaux multifonctions, à quoi il faut ajouter ma collection sur le thème du Champagne. 

J’ai eu jusqu’à 1300 tire-bouchons avant mes deux ventes de Londres en 2020 et de Tours en 2022. Mais j'ai resserré ma collection et suis à la fois plus sélectif et plus éclectique aujourd'hui.

Et parmi tous ceux que tu as gardés, lequel est ton préféré ?

Je ne me séparerai jamais de mon premier tire-bouchon acquis en 1977, je l'ai déjà dit. Mais un autre me plait particulièrement : mon grand-père paternel qui fonda la coopérative agricole de Charroux (86) était aussi marchand de vin et j’ai un sommelier au nom de son affaire que je chéris particulièrement.

Bon sang ne saurait mentir !

As-tu eu une préférence pour une catégorie de tire-bouchons ? Et si oui, laquelle et pourquoi ?

Au tout début d’une collection, quelle qu’elle soit, on « ramasse » un peu tout ce qui se présente sans faire trop attention, sans vraiment connaître en profondeur ce que l’on a trouvé. Et puis progressivement on se renseigne, on recherche, on étudie, on parle aux copains, on devient pointilleux, et on apprend à sélectionner ce qui nous parle le plus, ce que l’on aime particulièrement.

Aujourd’hui, j’ai plutôt une préférence pour les tire-bouchons XVIIIe jusqu’au milieu du XIXe,  qu’ils soient simples, figuratifs, de poche ou à mécanisme.

Je recherche le qualitatif plutôt que le quantitatif, l’opportunité. Je sélectionne mon achat en fonction de ces préférences.

Parfois je rentre bredouille de brocante, mais c’est ainsi.

Amateur de vins, je m’intéresse aux objets autour du vin ; tire-bouchons, plaquettes émaillées, étiquettes de cave, vieilles bouteilles soufflées main, vieux millésimes, menus. Et, bien sûr, le thème du champagne, ce qu’il y a de plus chic, français et luxueux !

Je pense aussi qu’une collection doit être représentative d’époques, des pays producteurs de tire-bouchons. 

Certains collectionneurs ne font qu’un pays, qu’une manufacture, qu’un thème précis, etc… pas moi car je pense qu’une collection, qu’elle soit de timbres, de boîtes à priser, de clefs, etc… doit être représentative de la profession à travers les âges, les pays, les techniques…. C’est cela qui la rend intéressante et passionnante !

Quels lieux ont ta préférence pour acheter des tire-bouchons et lesquels conseillerais-tu aux nouveaux collectionneurs : salles de ventes, antiquaires, brocantes, Internet...

Habitant Londres, la France, la Suède, un enfant à Bali, une autre en Suisse, j’ai la chance de faire de beaux déballages qui parfois m’apportent de belles pièces. Mes voyages professionnels et personnels à l’étranger m’ont aussi beaucoup apporté.

Aujourd’hui je privilégie l’opportunité d’achat. 

Je n’achète pratiquement pas en salles de ventes car le coût plus la commission font s'envoler les prix, bien qu’il y a toujours des affaires à faire !  J’aime faire les brocantes et puis elles vous font marcher ! J’ai toujours eu d’excellents rapports avec les marchands qui parfois ont de belles surprises et il faut savoir les remercier.

Parfois, je me positionne sur eBay, mais il faut être méfiant, bien sélectionner le vendeur et poser beaucoup de questions sur la pièce ? J’écarte systématiquement tout vendeur qui refuse les retours.

Mon conseil aux nouveaux collectionneurs : si vous allez à l’étranger, prenez du temps pour chiner. Avant votre départ, contactez un copain du pays, l’office de tourisme, le concierge de l’hôtel et posez les questions sur les déballages à venir pendant votre séjour.

 

Le phénomène majeur de notre génération est l'irruption du numérique dans notre quotidien. Utilises-tu ces nouvelles technologies pour acquérir ou vendre ? ou bien utilises-tu l'informatique pour classer ta collection ? 

Il faut savoir vivre avec son temps et comme la plupart d'entre nous, il m'arrive d'acheter sur internet. L’onglet « achat immédiat » de certains sites de vente en ligne réserve bien des surprises…

Je ne vends qu’aux copains des clubs auxquels j’appartiens ou par vente aux enchères.

Mais je privilégie vraiment les brocantes, les déballages sur le terrain car je trouve beaucoup plus de plaisir à marcher et converser avec les marchands, ouvrir les yeux, trouver la perle rare.

Par contre, je n’utilise pas l’informatique pour classer ma collection, mon calepin me suffit.

 

 

Peux-tu nous raconter une ou deux anecdotes qui ont marqué ta vie de collectionneur : rencontre, scène de vie, trouvaille inespérée... ?

 

J'en ai vraiment beaucoup, mais voici quelques trouvailles inespérées :

En Suisse, dans le Canton du Valais, j’ai chiné le tire-bouchon "Manivelle" de J. Perille. La petite boule en bois en bout de bras était manquante, un ami cher du Club a pu le restaurer à l’identique. Super sympa la camaraderie et ça reste pour moi un beau souvenir.

Une autre fois, toujours en Suisse, je suis rentré d’un déballage avec un tire-bouchon hélice à trois branches marqué "JP" sur la poignée. Au retour, j'ai examiné de plus près mon achat pour découvrir que ce "JP" n’était pas notre Jacques PERILLE, mais Jules PIAULT !  Un modèle rare et recherché par les collectionneurs !

À Marrakech dans le souk, j'ai trouvé un TRAIFOR pour une poignée de dirhams*

Lors du congrès du CFTB à Paris en 2000, j’ai achété sur un stand un tire-bouchon à  hélice cloche ressort fermée marqué JB (pour BOUÉ) et... 20 mètres plus loin sur un autre stand, un autre marchand,  j'ai trouvé la boîte d’origine !

BOUÉ encore, j'ai trouvé récemment, tout près de chez nous en France, chez un antiquaire, un tire-bouchon mécanique de J-B BOUE marqué BREVETÉ correspondant au brevet no 187 205 de 1888. Cloche ronde à deux balustres, inconnue à ce jour.

Et je ne te parle que tire-bouchons, je pourrais raconter d’autres superbes découvertes concernant les objets du vin…

Mais j’ai aussi fait des "âneries" comme tout le monde et trop payé pour certains objets dont des tire-bouchons, mais quels plaisirs ils m’apportent ! 

 

* NDLR : un dirham correspond à 9.2 cents d'Euro !

 

Quel sens revêt pour toi ta collection : un challenge personnel ? un sujet d'études ? un investissement ? une occasion de rencontrer des gens partageant ta passion ?...

 

Je dirai tout simplement que j'y ai été poussé par mon métier d’hôtelier. Les objets du vin y occupent une place centrale ce qui m'a poussé vers ces collections ; ma curiosité naturelle pour les beaux objets a fait le reste !

Et puis la collection, c'est pour moi, un vrai sujet de conversation : les copains, les invités qui viennent à la maison sont toujours admiratifs des présentations, thèmes. De plus les objets du vin sont une source inépuisable où l’on revient encore et encore.

Es-tu un "collectionneur vitrine" ou un "collectionneur placard". Autrement dit, comment présentes-tu ta collection ?

Je suis les deux : "étagères et placards" ! Ci-joint quelques photos ou sont présentées mes merveilles. Comme pour beaucoup d’entre nous, la place disponible de la maison est aussi à partager avec ma famille, donc je me restreins. 

Les étagères sont en escaliers à trois marches pour la présentation des tire-bouchons. Dessous dans les tiroirs, les autres modèles sont rangés. 

Collectionneur vitrine "et" placard !

Le tableau Nicolas : une composition personnelle de François.

Chaque année je change la présentation des modèles ce qui me permet aussi de faire le point sur mes collections.

J’aime aussi marier les thèmes de mes collections. Par exemple, je mets en valeur mes vieilles bouteilles soufflées main avec des tire-bouchons de la même époque, des verres à vin, des plaquettes émaillées et j’aime prendre du recul et contempler ces objets qui me parlent et me font plaisir. 

Ils animent mon espace collections.

"J'aime marier les thèmes de mes collections"

Je sais que toi aussi tu aimes les bouteilles anciennes : regarde cette rangée qui montre l'évolution de leur forme : la bouteille de gauche est fin XVIIe tout début XVIIIe siècle et celle tout à droite plus cylindrique est tamponnée RHC 1815.

Ce sont toutes des bouteilles anglaises, très recherchées des collectionneurs.

Tu remarqueras sûrement aussi la faute d’orthographe sur la plaque "champaigne" au lieu de "champagne", faute phonétique typique d’un anglais qui prononce Champagne et qui donc ajoute un « i » sans vérifier bien sûr.

Nous sommes aujourd'hui à un tournant de l'hélixophilie : la génération des fondateurs est vieillissante, mais nous rencontrons aussi de plus en plus de nouveaux collectionneurs. Quel message leur passerais-tu pour les aider dans leurs débuts ?

 

Mes conseils aux nouveaux collectionneurs ?

Un ami cher me disait : "A partir de six objets d’un même sujet, on a commencé une collection". Est-ce votre cas ? Si oui, alors vous êtes déjà collectionneur !

Et vous êtes sûrement parti pour une longue quête : sans vouloir vous faire peur, une belle collection se construit sur plusieurs décennies.

Être collectionneur ? Je pense qu’avant tout, il faut être quelqu’un de curieux, passionné, avoir le désir d’acquérir, être excité, ouvrir les yeux, poser des questions.

En brocante, ouvrez grand les yeux, n’ayez pas peur de vous salir les mains en fouillant au fond des caisses, des trésors vous attendent…

Il faut aussi s’instruire, apprendre sur vos sujets de collection. Je vous invite à visiter et revisiter le plus de musées possible ou vous pouvez vous enrichir sur les thèmes que vous aimez, que ce soit les tire-bouchons ou d’autres objets de collection. En France, nous avons de magnifiques musées riches en objets et histoire. Lisez des livres, prenez des notes, des photos.

Construisez votre bibliothèque. J'ai pour ma part des tas de livres sur ces sujets, livres que je trouve passionnants et si riches en photos. La recherche est aussi importante, sinon plus importante que la pièce même.

Enfin, essayez de rejoindre un club de collectionneurs : vous vous y ferez des amis et ils vous feront progresser ! On collectionne parce qu’avant tout, ça nous parle, ça nous fait du bien. Un des grands bienfaits pour moi a aussi été les excellents rapports que j’ai eu avec mes collègues collectionneurs, les réunions de nos clubs, la solide amitié qui nous lie.

Retenez aussi que vos collections seront construites en fonction de vos moyens et de votre temps disponible. À chacun son rythme , ses moyens et aspirations. 

Je crois sincèrement que comparer deux collectionneurs, deux collections est absurde. Votre collection vous sera personnelle : c'est vous qui la construirez et c'est vous aussi qui la démantèlerez peut-être un jour, à moins que quelqu’un dans la famille la reprenne, ce qui est rare. A vous de préparer et définir le legs de vos collections, c’est très important.

Pour ce qui me concerne et comme indiqué précédemment, je collectionne les objets autour du vin, pas seulement les tire-bouchons et aussi maintenant les anneaux porte-clefs.

As-tu écrit ou participé à l’écriture d’ouvrages ?

Je suis membre du CFTB (Club Français du Tire-Bouchon) depuis 1995 et participe activement aux parutions de l’Extracteur avec quelques articles. Il en est de même pour les autres clubs dont je suis membre : CCCC (Canadian Corkscrew Collectors Club) et le club Anglais, ABCDE (Association of. British Corkscrew Devotees and. Enthusiasts).

J’ai aussi contribué à de nombreux livres sur les tire-bouchons où figurent certains de mes tire-bouchons, ou des objets sur le thème du Champagne.

En fait, j'aime beaucoup ces clubs aux Intérêts multiples : contacts, amitiés, échanges, rencontres, congrès, assemblées générales, revues...

Et je viens de terminer la rédaction d'un livre, mais sur mon autre collection, celle des anneaux porte-clefs...

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Last, but not the least, le livre de François Touzin !

En voici le titre, bilingue, et la "Une" de couverture :

Collecting Key rings / Collectionner les anneaux porte-clefs

A practical yet unusual pursuit / Un passe-temps pragmatique et insolite.

Tu nous racontes, François ?

Alors que je cherchais des tire-bouchons anciens au marché des antiquaires de Portobello à Londres, un samedi matin de 2010, je suis tombé sur une trouvaille surprenante, sur la table d’un marchand. C’était un « chapelet » d’anneaux en métal. J’appris que ces anneaux étaient des anneaux porte-clefs anciens et dataient des 19ème et 20ème siècles.

Ce type d'objets ne pouvait qu'interpeller l'hôtelier que je suis resté dans l'âme !

Ce fut le départ de nouvelles recherches, d'une nouvelle collection. 

Un rapport avec le tire-bouchon ? Bien sûr, il existe plusieurs modèles anglais de tire-bouchons de poche comportant un tel anneau rond fendu/brisé en métal qui pouvait être utilisé comme poignée avec un ou deux doigts pour retirer l’obstacle au plaisir…. En 1878, l’Anglais George Willetts dépose un modèle de poche multifonction de tire-bouchon et clef pour ouvrir une porte cochère. 

Le modèle de Georges Willetts

J’ai recensé tous pays confondus 12 modèles déposés et 71 modèles brevetés sur la période de 1851 à 1979 et les présente dans mon livre avec illustrations de ma collection et extraits de catalogues français de nos manufactures d’acier poli aussi bien que de catalogues étrangers. 116 pages au total.

Précisons qu'il ne faut pas confondre "l'anneau porte-clef" avec "l’anneau de la clef" qui est la partie que l’on tient entre les doigts pour insérer celle-ci dans la serrure.

Précisons surtout que je n’étais pas intéressé par les porte-clefs modernes ni par les exemplaires publicitaires modernes en plastique attachés au bout d’une petite chaîne qui sont disponibles par milliers.

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Sachez, amis lecteurs, que le livre de François est écrit en partie anglais et français et que c’est le premier ouvrage jamais écrit sur ce sujet aussi passionnant qu'insolite !

Vous pouvez vous le procurer en contactant l'auteur.

Il sera aussi disponible à la vente lors du prochain congrès du CFTB à Clermont-Ferrand les 6 et 7 avril au prix de 25 € l’unité.

Profitez de sa lecture pour rejoindre François et devenir vous aussi un "CLAVICARIOPHILE".

 

Merci pour cet échange, François, et plein succès pour la vente de ton ouvrage (dont tu me réserveras et dédicaceras un exemplaire si tu veux bien !).

M